La cuestión de la vivienda ha resurgido en los últimos años tras la crisis financiera y económica despertada por los subprime o “bonos basura” en los Estados Unidos de América y por los excesos de la “economía del ladrillo’ ocurridos en muchos países europeos, de los que sobresalen España, Irlanda e incluso Portugal. Desde entonces, la vivienda, que es para muchos ‘el pilar más débil del Estado Social’ ha estado bajo el escrutinio público.
De una parte se escuchan las voces de los que, como consecuencia del proceso de liberalización de la economía y de retracción de la intervención pública iniciado en  los años 80, anuncian el fin fatídico de la vivienda de promoción pública o social. Basan su discurso en los desequilibrios financieros de la hacienda pública y en la creencia que defiende que el mercado y la vivienda propia privada resolverán todos los problemas del sector.
En contra, hay los que reivindican la garantía del derecho a la vivienda para todos, exigiendo una intervención y regulación más fuerte del Estado, concretamente en el campo de las políticas de los suelos y de los mercados de la vivienda, para que se puedan enfrentar los retos planteados por la dramática subida del paro y de la precariedad, así como los problemas del acceso al crédito bancario y  muchas otras incertidumbres anunciadas.
En este nuevo contexto de crisis, en el que la cuestión de la vivienda es central, el debate busca discutir el siguiente tipo de cuestiones: ¿Qué trayectorias sociales y políticas han seguido los varios países en el campo de la vivienda?¿De qué formas han sido aplicados los distintos y variados modelos que garantizan el derecho a la vivienda y los de inspiración neoliberal?¿Qué pautas han demarcado la evolución socio-espacial del aplicación de esos modelos?¿Cómo podrá/deberá actuar el Estado en este dominio, a corto y a largo plazo?¿Qué papel podrá/deberá pertenecer a los otros agentes intervinientes en el sector de la vivienda?¿Qué papel podrá/deberá tener la rehabilitación urbana en los procesos de regeneración urbana y de recolocación de las casas en el mercado?